Odwrócona osmoza

Odwrócona osmoza jest zjawiskiem znanym już od osiemnastego wieku. W wieku dwudziestym, a dokładnie w jego połowie rozpoczęto podejmować próby z przemysłowym wykorzystaniem odwróconej osmozy. Na początku wieku dwudziestego pierwszego, na świecie było już ponad piętnaście tysięcy zakładów odsalania wody morskiej.

Odwrócona osmoza znajduje głównie zastosowanie w odsalaniu wody morskiej. Jest to jej największy wkład w poprawę warunków życia ludzi w wielu miejscach na naszej planecie. Dzięki niej można było zbudować stacje odsalania wody morskiej (w szczególności na wybrzeżach) z dala od źródeł wody słodkiej. Wyeliminowało to konieczność budowy i utrzymania rurociągów. Ich budowa oraz sam przesył wody są bardzo kosztowne. Najbardziej dało się to odczuć szczególnie w krajach biednych, leżących w suchym klimacie. Odwrócona osmoza, a raczej jej wdrożenie do przemysłu, jest jednym z największych osiągnięć inżynierii w dwudziestym wieku. Dzięki niej w wielu miejscach na ziemi, woda nie jest już na wagę złota.